Travellercm

Tomber sous le charme londonien

Hello ! Pour clôturer l’année 2022 en beauté direction la capitale londonienne pendant 3 jours. J’ai décidé de redécouvrir la ville durant les fêtes de Noël et les illuminations donnent un côté féérique à la ville.

Londres est accessible au départ de Paris gare du Nord avec l’Eurostar. Le trajet met environ 2h entre les deux capitales et pour éviter de payer une blinde il faut réserver ses billets de train à l’avance. En prenant mes billets 3 mois avant la date de départ j’en ai eu pour 103€ aller/retour. Pour l’hébergement je n’ai pas tardé à le prendre non plus surtout avec la période des fêtes où les prix sont plus élevés. L’hôtel se situe à 5 minutes de la gare St Pancras et pour 3 nuits j’ai déboursé 364€.

Londres est une ville que j’adore avec ses nombreux quartiers et ses monuments incontournables dont Big Ben ou Tower Bridge. La ville est assez vaste et j’ai dû prendre quelques fois le métro ou le bus en plus de marcher 25km par jour dans le froid ! Afin d’éviter de payer ticket par ticket j’ai pris un pass à la journée pour les transports, ce qui m’a coûté 15£. 

Avant de partir vers cette nouvelle destination j’ai commandé une Carte Revolut pour payer directement mes achats. La carte est utilisable dans de nombreux pays et il est possible de changer la devise suivant votre voyage. Je vous en parle un peu plus dans cet article.

1ère journée de visite à Londres

Big Ben

La célèbre horloge londonienne est construite en 1858 et se situe dans le quartier de Westminster. Big Ben est le nom de la cloche au sommet de la Elizabeth Tower. La tour est nommée ainsi depuis le jubilé de diamant de la reine Elizabeth II en 2012. Auparavant elle s’appelait la Clock Tower.

En marchant sur le Westminster Bridge on peut admirer l’édifice qui surplombe la Tamise. Le meilleur moment reste au coucher du soleil en se plaçant au niveau du pont pour regarder la nuit arrivée sur Big Ben et le London Eye qui se situe non loin de là. 

La Elizabeth Tower fait d’ailleurs partie du Palais de Westminster.

Palace of Westminster

Le Palace of Westminster, aussi désigné Houses of Parliament, fait siéger le Parlement du Royaume-Uni. On y retrouve la Chambre des Communes (House of Commons) ainsi que la Chambre des Lords (House of Lords). Le Parlement y siège depuis 1512 mais suite à la destruction du palais en 1834 par un incendie ce dernier fût reconstruit sur plusieurs années.

Il est possible de visiter le Palais pour 27£ lors d’une visite guidée.

Le mieux est d’acheter son ticket sur internet en avance pour choisir le jour et l’heure souhaitée.

Westminster Abbey

A quelques minutes du Palace of Westminster on tombe sur la Westminster Abbey. L’Abbaye abrite les moines bénédictins au XIe siècle et à partir du XIIIe siècle elle change de style pour tendre vers le gothique. L’édifice est un lieu où on célèbre les couronnements royaux mais il accueille aussi les tombes des figures historiques britanniques.  

Il est possible de visiter l’intérieur pour 27£.

J’ai choisi de ne pas m’y rendre lors de mon séjour mais elle est sur ma liste lors de ma prochaine visite à Londres.

Trafalgar Square

Au centre de Londres on retrouve Trafalgar Square, l’une des places les plus importantes et animées. Elle est construite en 1830 dans le but de commémorer la victoire de l’armée britannique face aux armées françaises et espagnoles durant la Bataille de Trafalgar.

Sur la place impossible de manquer la Colonne de Nelson construite en 1843 en honneur à l’amiral Horatio Nelson, mort durant la Bataille de Trafalgar.

Juste au nord de Trafalgar Square on retrouve le musée d’art National Gallery.

National Gallery

Le National Gallery voit le jour en 1824 lorsque l’état britannique achète 38 tableaux de la collection privée du banquier John Julius Angerstein. Depuis, le musée d’art abrite plus de 2 300 peintures dont celles de Rembrandt, Velázquez, Van Gogh ou encore Michel Ange.

Le musée est gratuit et il vaut le détour pour son impressionnante collection de tableaux.

Hyde Park

Londres est aussi une ville que j’adore pour ses parcs et ses multiples espaces verts. Hyde Park est le plus grand parc du centre de Londres avec ses 140 hectares. Cet immense poumon vert sert de lieu de détente pour les londoniens et touristes. J’adore aussi voir les nombreux écureuils qui gambadent dans le parc.

Covent Garden

Situé au cœur de Londres, Covent Garden est un quartier animé avec ses artistes de rue, ses magasins et ses restaurants. Covent Garden doit son nom au jardin du couvent de Saint-Peter où les moines vendaient leurs produits. Dans ce quartier on retrouve le célèbre Covent Garden Market qui autrefois servait à vendre des fruits et légumes au XVIIe siècle. Désormais, le lieu abrite des boutiques de modes et des restaurants.

Neal’s Yard

Situé dans le quartier de Covent Garden, il faut passer dans une rue étroite pour atterrir dans cette arrière-cour. Ses maisons colorées et sa placette donnent un air de jardin secret. On y retrouve des bars, cafés et restaurants.  Le nom de Neal’s Yard vient de Thomas Neale (1641-1699) qui était autrefois un maître de la Monnaie pendant les dernières années de sa vie.

Quartier Soho

Le quartier de Soho est un quartier animé de jour comme de nuit. On y retrouve des lieux emblématiques comme Piccadilly Circus. Jusque dans les années 70, le quartier a mauvaise réputation avec ses maisons closes ou encore ses bars illégaux. Désormais ce lieu est devenu branché et lumineux, en particulier pendant la période de noël.

Chinatown

Chinatown borde le quartier de Soho. En se baladant sous les lanternes rouges on peut découvrir les décorations traditionnelles, les boutiques de souvenirs ou encore la cuisine chinoise.

Piccadilly Circus

Piccadilly Circus est la place incontournable de Londres. C’est un peu comme la rue « Time Square » à New York mais en taille réduite. La place est un carrefour illuminé par les panneaux publicitaires placardés sur plusieurs bâtiments. A partir de Piccadilly Circus on peut emprunter les rues de Regent Street, Shaftesbury Avenue ou encore Haymarket. Lors de la période de noël les rues deviennent magiques avec les décorations et les fameux bus rouges qui défilent.

Carnaby street

Carnaby street est une rue branchée et totalement piétonne. Après avoir bu une bière en terrasse, on se laisse porter par l’atmosphère festive de la rue avec ses bars et ses boutiques.

2ème journée de visite à Londres

Tower Bridge

Le premier pont construit à Londres est le Pont de Londres (London Bridge). Le Tower Bridge lui s’est vu finalisé en 1894, après 8 ans de construction juste à côté de la Tower of London.

Je vous conseille d’aller vous balader pendant que le soleil se lève car la lumière était juste magnifique. Pour admirer le pont sous un autre angle il faut se promener autour de la Tour de Londres.

Tower of London

Durant plus de 900 ans, la Tower of London a été synonyme de terreur. Elle était un lieu d’emprisonnement pour ceux qui manquaient de respect au monarque.

En 1080, suite à la conquête de l’Angleterre par les Normands, Guillaume le Conquérant fait construire la Tour Blanche (le donjon) pour se protéger.

La Tower of London est inscrite au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO.

Il est possible de visiter la fortification pour 30£.

Quartier Shoreditch

A l’Est de Londres, direction le quartier de Shoreditch. Après un tour en bus et un brunch anglais je suis partie me perdre dans les rues remplies par le street art et les magasins vintage. 

Pour l’anecdote : à l’époque, le Shoreditch était un marais qui recevait tous les égouts de Londres. En prenant l’étymologie du mot : shore (rive), ditch (fossé).

Brick lane street

On commence la balade à travers les immeubles en briques tout en admirant le street art sur chaque façade. On prend aussi le temps de pousser la porte des boutiques vintages et de dénicher pourquoi pas des pépites.

Boxpark

Direction maintenant cette énorme boxe qui est faite de plusieurs containers. A l’intérieur on découvre des boutiques de jeunes créateurs ou encore de la street food moderne. Le lieu propose aussi une programmation d’événements alternatifs.

Old Spitalfields Market

Cet immense marché couvert regorge d’étalages vintages et artisanaux, mais aussi de restaurants divers et variés ainsi que des bars. Une bonne adresse pour déguster un plat ou faire du shopping.

British museum

Le musée est créé en 1753 et se situe dans le quartier de Bloomsbury. On doit le British Museum au physicien et collectionneur Hans Sloane, qui souhaitait que sa collection de plus de 80 000 objets perdure après sa mort. 

A l’intérieur du musée, on retrouve plus de sept millions d’objets provenant de tous les continents. Directement à l’entrée, on découvre cette cour immense située au centre du British Museum, illuminée par ce dôme en verre.  

L’entrée du musée est gratuite / les expositions temporaires sont payantes.

Leadenhall market

Leadenhall Market est un marché couvert dans la Cité de Londres. Le charme de cet endroit réside dans ses arcades colorées et sa structure en verre et en fer forgé conçue en 1881 par l’architecte Sir Horace Jones. Vous reconnaissez cet endroit ? Quelques scènes du film « Harry Potter à l’école des sorciers” ont été tournées dans le Leadenhall Market.

The Shard

Connu à l’origine sous le nom de London Bridge Tower, The Shard est un gratte-ciel de 310 mètres de haut construit en 2012. Le gratte-ciel abrite des bureaux, des restaurants et des appartements.

Pour le visiter, direction le belvédère de l’édifice, connu sous le nom de “The View” avec sa vue à 360°. Après 68 étages en ascenseur, on peut grimper encore quelques marches pour arriver à l’étage 72 et sentir la fraîcheur avec son toit ouvert. J’ai pu admirer Londres au coucher du soleil et tout éclairé quand la nuit est tombée.

Le prix est assez élevé, j’en ai eu pour 32£ avec une entrée à 15h30, mais il n’y a pas de limite de temps une fois en haut. Pour y accéder, je suis passée par le pont de Londres.

3ème journée de visite à Londres

Camden Town

Welcome to Camden Town, l’un de mes quartiers préférés. En se baladant sur Camden High St on marche devant les nombreuses boutiques tout en croisant des chanteurs punk dans la rue. 

Camden Town est surtout connu pour ses nombreux marchés tels que:

• L’inverness market
• Le camden buck street market
• Le kerb street roof market
• Le stables market.

Le quartier fait très attrape touriste mais j’adore quand même l’ambiance et l’atmosphère de l’endroit.

Regent’s Park

Non loin de Camden Town et à quelques minutes à pied, on accède au Regent’s Park en longeant le canal. Le Regent’s Canal relie le Grand Union aux anciens docks de Londres. Le terrain était à l’origine l’une des multiples propriétés des ducs de Portland, jusqu’à ce qu’il devienne au XIVème siècle la réserve de chasse privée du roi Henri VIII. Il abrite désormais un zoo. 

Le parc de 166 hectares ouvre ses portes au public en 1838. Lors de mon séjour à Londres j’ai pu voir Regent’s Park enneigé. Le nom du parc, le Regent’s Canal ainsi que le Regent Street renvoient au prince-régent George (plus tard George IV).

Notting Hill

Ce n’est clairement pas un coup de foudre pour le quartier de Notting Hill (si vous avez la référence well done). Le quartier est situé au Nord Ouest de Londres et est notamment célèbre pour le tournage du film “Coup de foudre à Notting Hill” avec Julia Roberts et Hugh Grant. La fameuse librairie “Travel Bookshop” a laissé place à une boutique de souvenirs, j’étais vraiment déçue. Le quartier est aussi connu pour ses maisons victoriennes colorées.

Portebello road

Portobello Market est le marché en plein air le plus célèbre de Londres. N’hésitez pas à faire un tour le samedi pour voir le marché d’antiquités. Tout en trouvant son bonheur tel un vrai brocanteur, on peut s’arrêter prendre un café dans l’une des multiples vitrines multicolores.

Denbigh terrace

C’est « the place » pour découvrir les maisons typiques du quartier de Notting Hill. Avec son lot d’instagrameuses se prenant devant les portiques des habitants.

Pub Churchill arms

Il a accueilli dans les années 1800 les grands-parents paternels de Winston Churchill qui fréquentaient régulièrement le pub. Un lieu avec beaucoup de charme.

Winter Wonderland

Winter Wonderland est une fête foraine dans Hyde Park qui dure 6 semaines. De Novembre à Janvier on profite des attractions et des marchés de noël. 

L’entrée au site est gratuite en dehors des heures de pointe et si vous réservez à l’avance vos attractions il est possible de débourser 25£. A contrario pour entrer à Winter Wonderland il faut payer 5£ pour une entrée standard ou 7,50£ pour une entrée pendant les heures de pointe.

J’ai déjà eu l’occasion de visiter Londres pendant l’été et j’en ai gardé un très bon souvenir. Je voulais absolument découvrir la ville pendant la période de noël et voir son côté magique pendant les fêtes. C’est une destination que je vous recommande en décembre car Londres est d’autant plus féérique durant noël. Certes il faut avoir quand même un budget car la ville est assez chère et les prix grimpent rapidement pendant cette période. 

Et le conseil pour éviter la foule afin de profiter des monuments londoniens quasi tout seul : IL FAUT SE LEVER TÔT.

L’Aventure continue, un autre article est disponible :

• Les bonnes adresses pour manger et boire un verre